კუ არის ქვეწარმავალი ცხოველი, რომელიც დაფარულია ძლიერი ძვლოვანი გარსით, რომლის შუაგულში შეიძლება დაიმალოს ყველა კიდური, რომლებიც გარედან გამოიყურება, მაგალითად თავი, თათები და პატარა კუდი. კუ ნელა მოძრაობს მიწაზე და საკმარისად სწრაფად წყალში. რა ზომის შეიძლება მიაღწიოს ზრდასრული კუს, რადგან დაბადებისთანავე მისი სიგრძე დაახლოებით 3 სანტიმეტრია?
ამერიკული ჭაობის კუ იზრდება საშუალო ზომის. ქარაფის მაქსიმალური სიგრძეა 26-დან 28 სანტიმეტრამდე, თავად კარაპა პატარა ზეთისხილის ზეთისხილის ფერისაა. კუების ეს სახეობა, ჩვეულებრივ, ყველჭამია, მაგრამ მათი დიეტის დროს მწერები მუდმივია. ჭაობის კუს დაწყვილების პერიოდი გრძელდება მარტიდან სექტემბრამდე, ინკუბაციური პერიოდის შემდეგ იბადება ათი გრამის წონის, 3 სანტიმეტრის სიგრძის კუები. ასეთი კუს თავისუფლად შეიძლება მოშენდეს სახლში, ამერიკული კუს ხორცი დელიკატესია.
ევროპული ჭაობის კუ 20 სანტიმეტრამდე იზრდება. ევროპული კუს გამორჩეული თვისებაა მისი გრძელი, მკვეთრი ბრჭყალები ფეხზე და თითების წვერები. კუების ეს სახეობა ბინადრობს რუსეთის, უკრაინის, ლიტვის, ცენტრალური ევროპის, თურქეთისა და კავკასიის ტერიტორიაზე. სეზონის განმავლობაში ქალი დაახლოებით 20-30 კვერცხს დებს. ეს სახეობა წითელ წიგნშია შეტანილი.
წითური ყურები ცხოვრობენ ამერიკის წყლებში. მათ თავიანთი სახელი მიიღეს თვალის უკან არსებული ლაქების გამო, რომლებიც ხშირად წითელია (თუმცა ნარინჯისფერიც გვხვდება). კუების ამ სახეობას, ისევე როგორც სხვებს, ყურები არ აქვთ. ცხოველის ფერი ძალიან მრავალფეროვანია და ასაკის მატებასთან ერთად ძალიან განსხვავდება. ამ სახეობის ძველ კუსებს შეიძლება მთლიანად გაშავდეს. მოზრდილის ზომა 28 სანტიმეტრამდეა.
კაიმანის კუ. ამ კუს ზომა გაცილებით დიდია, იზრდება, კუს სიგრძე 35-40 სანტიმეტრს აღწევს, წონა 15 კგ. გამტაცებელი კუს გვხვდება კოლუმბიასა და კანადაში. ცხოველის გარეგნობა საკმაოდ სასტიკია: ძლიერი ყბა, ეკლით დაფარული დიდი თავი და ბასრი ბრჭყალები. გამტაცებელ კუს ახასიათებს აგრესიული ქცევა.
უმსხვილეს კუებს შორის შეიძლება გამოირჩეოდეს მწვანე კუ, რომლის წონა 200 კგ აღწევს, ზოგ შემთხვევაში კი 400-ს. ჭურვის სიგრძე 150 სმ სიგრძისაა და ეს არ ითვლის კუდისა და თავის სიგრძეს. მწვანე კუს მთელ მსოფლიოში ცნობილია თავისი გემრიელი ხორცით, ამიტომ ამ უზარმაზარ გიგანტზე ხშირად ნადირობენ.
კიდევ ერთი ყველაზე მსხვილი ქვეწარმავალია სპილო კუს, რომლის წონა 400 კგ აღწევს, გარსის სიგრძე 180 სმ, ხოლო სიცოცხლის ხანგრძლივობა დაახლოებით 170 წელია. ბუნებაში, არცერთ მტაცებელ ცხოველს არ შეუძლია სპილო კუს მოკვლა, ერთადერთი საფრთხე არის ადამიანი.
დღეს კუს სახეობათა უმეტესობა წითელ წიგნშია შეტანილი. ამიტომ, ისინი იმ ქვეყნების მფარველობაში არიან, რომელთა ტერიტორიაზეც ისინი ცხოვრობენ.
