მსოფლიოში მრავალი ფრინველის სახეობაა. ზოგი მათგანი აოცებს გონებას სილამაზითა და უნიკალურობით, სხვები - მინიატურული ზომით. ასევე არსებობენ ისეთებიც, რომლებიც ფრინველებს არ ჰგვანან. ისინი ხმელეთისაა, თუმცა, უდიდეს ზომებს აღწევენ. საუბარია აფრიკულ სირაქლემასზე.
ყველაზე დიდი ცოცხალი ფრინველია აფრიკული სირაქლემა. იგი მყარი აღნაგობისაა, ბრტყელი თავით და გრძელი კისრით. მას აქვს სწორი, ბრტყელი წვერი. ასევე, ამ ფრინველს ყველაზე დიდი თვალები აქვს ყველა მიწის ცხოველთან შედარებით - მათი დიამეტრი ხუთ სანტიმეტრს აღწევს.
ამ ფრინველს აქვს განუვითარებელი გულმკერდის კუნთები და ფრთები საერთოდ არ არის განვითარებული. ამიტომ, სირაქლემას ფრინველია, რომელსაც ფრენა არ შეუძლია. მაგრამ მან იცის როგორ უნდა აწარმოოს სრულყოფილად, სიჩქარით 70 კილომეტრამდე საათში.
თავი, კისერი, ბარძაყები და "გულმკერდის სიმინდები" თავისუფალია ბუმბულისგან, რომელიც სირაქლემას ხუჭუჭა და ფხვიერია. ყველაზე ხშირად, მამაკაცებს აქვთ ძირითადად შავი ბუმბული, მაგრამ მსუბუქი კუდი და ფრთები. სირაქლემას ქალი უფრო მცირე ზომისაა და ახასიათებს უფრო ერთგვაროვანი ფერი (ჩვეულებრივ ნაცრისფერი-ყავისფერი ძირითადი ტონი და ბინძური თეთრი ფრთები).
სირაქლემას ბინადრობენ მშრალ, უშედეგო ადგილებში აფრიკაში ან ახლო აღმოსავლეთში. ისინი გვხვდება სავანაში ან ნახევრად უდაბნოში, ეკვატორული ტყის ზონის ჩრდილოეთით ან სამხრეთით. მანამდე აფრიკულ სირაქლემას აქტიურად ნადირობდნენ, რის გამოც ბუნებაში ბევრი ადგილი აღარ დარჩა, სადაც სირაქლემას ცხოვრობენ. ფრინველების პოპულაციას მთელ მსოფლიოში უამრავი სირაქლემას ფერმა ახერხებს.
სირაქლემას, უმეტესწილად, ბალახოვანია. ისინი იკვებებიან ყლორტებით, ყვავილებით, ხილითა და თესლებით. ასევე ეს ფრინველები არ დათმობენ პატარა მწერებს, ქვეწარმავლებსა და მღრღნელებს. კბილების არარსებობის გამო, სირაქლემას ყლაპავს ხის ნაჭრებს, პაწაწინა ქვებს, რკინის ნაჭრებს, რათა კუჭში საკვები დაფქვას.
