ბევრმა იცის, როგორ გამოიყურება ჟირაფი. მაგრამ ყველას არ შეუძლია წარმოიდგინოს მისი უახლოესი ნათესავი - ოკაპი. ეს ცხოველები მიეკუთვნებიან არიოდაქტილის რიგის ჟირაფების ოჯახს.
ოკაპი იშვიათი აფრიკული ცხოველია, რომელიც უფრო ჰგავს ცხენს ან ანტილოპას. ოკაპის აქვს ლამაზი მოკლე, შოკოლადის ფერის ქურთუკი, რომელიც მზეზე წითელი ელფერით იშლება. ფეხები მსუბუქი ზოლებით, ზებრასავით. სინათლის თავს დიდი tubular ყურები აქვს. მამრებს აქვთ რქები, ისინი მცირე ზომის, დაახლოებით 15 სმ სიგრძისაა. ცხოველს აქვს გრძელი მოლურჯო ენა, ჟირაფი. Okapi მისი დახმარებით კრეფს მწვანეთა ტოტებს საჭმელად და ასევე იბანს თვალებსა და ყურებს, რადგან ოკაპი ძალიან სუფთაა. ცხოველის წონაა 250 კგ, სიმაღლე - 1,7 მ, სიგრძე - 2,1 მ. როგორც წესი, მამაკაცი ოდნავ უფრო მცირეა, ვიდრე ქალი.
Okapi ბუნებაში შეგიძლიათ იხილოთ მხოლოდ კონგოში. მათი ჰაბიტატი ხშირი ტროპიკული ტყეებია. ცხოველი ახლოს დგას მდელოებთან და მდინარეებთან, სადაც მცენარეულობა უფრო დაბლა მდებარეობს. ალბათ ამით შეიძლება აიხსნას ის ფაქტი, რომ მისი კისერი გრძელი არ არის, როგორც ჟირაფი.
Okapi მგრძნობიარე, დაუცველი მხეცებია. ისინი ძალიან მორცხვები არიან, ეშინიათ სიცივის, განსაკუთრებით ნახაზების, ძალიან მტკივნეულად რეაგირებენ დეკორაციის შეცვლაზე, ამიტომ ისინი ხშირად იღუპებიან ტყვეობაში.
ახალშობილი ოკაპი საკმაოდ დიდი, მაგრამ სრულიად უმწეო ცხოველია. დაახლოებით 20 კგ წონით დაბადებული სამი წლის ასაკში ოკაპი იზრდება ზრდასრული ცხოველის ზომაზე. ოკაპის სიცოცხლის ხანგრძლივობაა 15-30 წელი.
